This paper describes emerging issue related to cyanobacterial dynamics and toxicity and human health risks. Data show an increasing cyanobacteria expansion and dominance in many environments. However there are still few information on the toxic species fitness, or on the effects of specific drivers on toxin production. Open research fields are related to new exposure scenario (cyanotoxins in water used for haemodialysis and in food supplements); to new patterns of co-exposure between cyanotoxins and algal toxins and/or anthropogenic chemicals; to dynamics affecting toxicity and production of different cyanotoxin variants under environmental stress; to the accumulation of cyanotoxins in the food web. In addition, many data gaps exist in the characterization of the toxicological profiles, especially about long term effects.

Questo articolo esamina problemi emergenti relativi alla dinamica e alla tossicità di cianobatteri in relazione ai rischi per la salute umana. È nota la crescente diffusione dei cianobatteri in molti ambienti. Tuttavia, ci sono tuttora poche informazioni sulle specie tossiche e sui fattori in grado di modulare la tossicità. Sono aree di ricerca emergenti: nuovi scenari di esposizione (cianotossine nelle acque usate per emodialisi e negli integratori alimentari); nuovi modelli di co-esposizione a cianotossine e tossine algali e/o prodotti chimici artificiali; dinamiche di tossicità e produzione delle diverse varianti di cianotossine in condizioni di stress; trasferimento di cianotossine nella catena alimentare. Inoltre, sono ancora presenti lacune nella caratterizzazione dei profili tossicologici di molte tossine, specialmente sugli effetti a lungo termine.

Change in climate and water cycle will challenge water availability but it will also increase the exposure to unsafe water. Floods, droughts, heavy storms, changes in rain pattern, increase of temperature and sea level, they all show an increasing trend worldwide and will affect biological, physical and chemical components of water through different paths thus enhancing the risk of waterborne diseases. This paper is intended, through reviewing the available literature, to highlight environmental changes and critical situations caused by floods, drought and warmer temperature that will lead to an increase of exposure to water related pathogens, chemical hazards and cyanotoxins. The final aim is provide knowledge-based elements for more focused adaptation measures.

I cambiamenti climatici e del ciclo idrologico metteranno a rischio la disponibilità d'acqua e aumenteranno l'esposizione ad acqua contaminata. Le alluvioni, le siccità, le grandi tempeste, le variazioni nella frequenza ed intensità delle piogge, il riscaldamento e l'aumento del livello del mare crescono in ogni parte del mondo e influenzeranno le caratteristiche biologiche e chimico-fisiche dell'acqua attraverso diversi meccanismi, con il conseguente aumento del rischio di malattie trasmesse dall'acqua. L'analisi della letteratura disponibile, presentata in questo articolo, evidenzia i cambiamenti ambientali e le situazioni critiche causate da alluvioni, siccità e crescente riscaldamento che causeranno un aumento di esposizione a patogeni, inquinanti chimici e cianotossine, legati all'acqua. Lo scopo è di fornire gli elementi scientifici di base per misure di adattamento mirate.